Tiene casi 20 kilómetros (19,99 exactamente) en una subida continua desde 1.440 metros, con 156 curvas sobre asfalto y grava hasta llegar a la meta a unos 4.300 metros de altitud.
Debido a la presión, las mecánicas pierden un 30% de potencia en los últimos kms. Es conocida como “La Carrera a la Nubes”.
La primera subida oficial se hizo en 1916, pero se detuvo por la Gran Guerra, y no fue hasta 1920 que se empezó a celebrar asiduamente, y siempre se intenta que sea el 4 de Julio el día de la carrera
Aunque no era un Grupo B, me parece interesante poner esta aparición de Audi en Pikes Peak en 1982, con un Audi Quattro, en manos Jhon Buffum, norteamericano que participaba en algunas pruebas del WRC y ERC.
Jhon Buffum consiguió un crono de 12:20:52, clasificándose 1º de la clase Car Rally y batiendo el récord anterior de su clase
En 1983 Jhon Buffum repite, con Audi Quattro, y aun que gana la categoria de Rally Car, no consigue rebajar su tiempo del año anterior haciendo un 12:27:91
Hasta 1984 no había participado ningún Europeo, siendo los primeros europeos en participar Michéle Mouton con un Audi Sport Quattro, igual al que había utilizado en el campeonato de rallys del mismo año, y el noruego Martin Schanche con un Ford Escort.
Consiguiendo Michéle Mouton una 2º posicion con un tiempo de 12:10:38, a unos 26 segundos de Bill Brister con Wells Coyote, que fue el ganador, pero ganando la categoría de Car Rally y batiendo el tiempo récord que había hecho Jhon Buffum el 1982
En 1985 Michélle Mouton regreso a Pikes Peak y convencida de que había una posibilidad de alcanzar lo gloria , Esta vez el coche era un Audi Sport Quattro que habían preparado para la subida tenia unos 600 CV, y trabajaron en el motor para la altitud y el sistema eléctrico
Michéle Mouton hizo una subida impecable, a pesar de encontrarse una tormenta de granizo en su subida, paro el crono a 11:25:39, batiendo 3 marcas con este crono, el primer no norteamericano que ganaba la subida, la primera mujer que la ganaba, y bajar de los 12 minutos, La idea de que una mujer francesa que conducía un coche alemán ganase en Pikes Peak no cayó bien a algunos
En 1986 Bobby Unser perteneciente a la saga de los Unser que juntos llevaban 21 victorias absolutas en la subida hasta el momento, a bordo de un Audi Sport Quattro, consigue la victoria con un crono de 11:09:22, rebajando el record del año anterior de Michélle Mouton en 16″, y consiguiendo su 10º victoria absoluta en la subida, y la 22º de la familia
En 1987 Audi se presenta con el Audi Sport Quattro S1 E2, preparado para la subida, y pilotado por Walter Röhrl.
Tambien se presenta Peugeot con dos pilotos, Ari Vatanen y Juha Kankkunen, y el Peugeot 205 T16, que participaba en el WRC, con 550 CV, con un segundo alerón elevado trasero y uno delantero adelantado
El dia de la carrera el coche de Ari Vatanen tiene que correr con la presión del turbo al 50%, lo que le resta 200CV, debido a la rotura de una brida en la admision con lo que la opción de victoria era remota, y queda a 15″ segundos del ganador
Por otro lado Walter Röhrl. con su Audi Sport Quattro S1 E2, con mas de 600 CV, y apéndices para mejorar su adherencia y estabilidad hace una impresionante subida, consiguiendo en algunos tramos velocidades puntas de 196 Km/h, y parando el crono en 10:47:85, rebajándo en 22″ el conseguido el año anterior por Bobby Unser
En 1988 Peugeot después del fracaso del año anterior, se presentaron con Ari Vatanen y Juha Kankkunen con el Peugeot 405 T16, preparado especial para hacer la subida,
Sus especificaciones eran:
- Motor: transversal trasero inclinado hacia atrás 20º, 4 cilindros con 1905 cc, 4 valvulas por cilindro, compresión 7.0:1, y 680 CV
- Medidas: ancho 1,760 m. largo 4,250 m. batalla de 2,888 m, y un peso de 880 Kg
- Trasmisión: A las cuatro ruedas, con embrague de carbono, y seis relaciones de cambio manuales, y una velocidad máxima de 216 Km/h
- Dirección: De cremallera a las cuatro ruedas
- Llantas: Delante F 225 x 50 cm, detrás R 270 x 45 cm
- Deposito: para 35 litros
Con este coche Ari Vatanen consiguió la victoria y rebajar el récord de año anterior de Walter Röhrl, aunque al llegar a la meta y bajar del coche reconoció que había cometido 3 errores , pero todo y así consiguió un 10:47:22, el cual no fue batido hasta el 1993 por Paul Dallenbach con Chevrolet
La subida de Ari vatanen sirvió también para hacer una película de cine realidad producida por Peugeot y dirigida por Jean Louis Mourey, titulada Climb Dance, y que consiguió varios premios.
En 1988, Peugeot vuelve a presentarse con el Peugeot 405 T16, pero esta vez en manos de Robby Unser, el que consigue la victoria para Peugeot, pero no rebaja el crono del año anterior de Ari Vatanen, ni el de Walter Röhrl en el 1987
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